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L’Association Match Racing Antibes organisait, du 15 au 17 février, une compétition internationale de voile, le Trophée Lionell Van Der Houwen. Inspiré de la Coupe de l’America, le match racing se dispute sous forme de duels.

Dix équipages de quatre équipiers étaient présents pour s’affronter, dont trois étrangers (Allemagne, Belgique et Suisse) et un équipage venu de Nouvelle Calédonie !

Et le niveau s’annonçait élevé, avec 3 coureurs dans le top 50 mondial.

A noter la présence du marin olympique Jean-Baptiste Bernaz licencié au Club Nautique de Sainte-Maxime (3 participations aux Jeux Olympiques, 5ème à Rio en 2016) et Champion de France de Match Racing en titre.

Cette compétition servait également de stage d’observation FFVoile pour trois équipages jeunes (moins de 23 ans) afin de déterminer lequel représentera la France aux Championnats d’Europe et du Monde.

Vendredi 15 février

Début de la première phase éliminatoire : tournoi dans lequel tous les participants se rencontrent 2 par 2.

Le vent se fait désirer mais les équipages profitent du soleil et de la vue sur les remparts d’Antibes et les Alpes enneigées.

Enfin les matchs débutent et s’enchaînent à la fréquence d’un départ toutes les 10 minutes.

Retour à terre à 17h, après avoir terminé la moitié de la première phase.

Cérémonie d’ouverture et présentation des équipages en compagnie de Monsieur El Jazouli, conseiller municipal représentant Monsieur Leonetti, Maire d’Antibes Juan-les-Pins.

Samedi 16 février

Reprise de la phase éliminatoire.

Si l’équipage de Jean-Baptise Bernaz enchaîne les victoires, la bataille fait rage pour les 3 autres places qualificatives pour les demi-finales !

A la fin de la journée, le vent s’évanouit et le commissaire de course décide de reporter au lendemain les 3 matchs décisifs restant.

Dimanche 17 février

Fin de la phase éliminatoire.

L’équipage de Jean-Baptiste Bernaz continue son sans-faute et se qualifie en demi-finale, rejoint par les équipages de Cyril Fortin (CN Calédonien), Thimoté Polet (SNP Havre) et Arthur Barrue (COYCH Hyères).

Bernaz choisit d’affronter le denier qualifié et bat Barrue 2-0.

Fortin se retrouve face à Polet, qu’il avait battu au terme d’un match animé en phase éliminatoire. Il gagne à nouveau le premier match de demi-finale, puis Polet égalise avant de s’imposer 2-1 face à Fortin.

Nous assistons alors à une finale Bernaz-Polet dans laquelle Bernaz confirme sa suprématie 3-1.

En petite finale, Fortin gagne 2-1 contre Barrue.

Résultats finaux

1. Jean-Baptiste BERNAZ (CN Sainte-Maxime)
2. Thimoté POLET (SNP Havre)
3. Cyril FORTIN (CN Calédonien)
4. Arthur BARRUE (COYCH Hyèrois)
5. Lorenz MUELLER (Suisse)
6. Lars HUECKSTAEDT (Allemagne)
7. Sylvain ESCURAT (CV St Aubin Elbeuf)
8. Frank DOBBELS (Belgique)
9. Aurélien OTTOU (Club Var Mer)
10. Hélène URRUTTI (AMRA Antibes)

Ils ont dit

Je suis actuellement en préparation olympique pour Tokyo 2020 en laser (une des 10 épreuves de voile olympique, NDLR). J’ai décidé d’intégrer le Match Racing à ma préparation pour ses multiples bénéfices. Cette discipline permet en effet de se préparer aux situations ultra-stressantes des finales ou encore de travailler les règles de course. Mais c’est aussi l’occasion pour moi de préparer l’après-carrière olympique avec comme objectif la Coupe de l’America !

Jean-Baptiste Bernaz, vainqueur du Trophée Lionell Van Der Houwen

Cette compétition est un succès de plus pour l’AMRA. Nous sommes fiers d’accueillir ces concurrents internationaux de haut niveau. Ils confirment qu’Antibes est un lieu incontournable du Match Racing en France et en Europe, notamment grâce à son plan d’eau et sa météo privilégiée, mais également grâce au professionnalisme reconnu de l’AMRA.

Yoann Peronneau, président de l’Association Match Racing Antibes (AMRA)